Pulau Atauro

Pulau Atauro terletak 30 kilometer di utara Dili di Selat Wetar, sebuah laluan dalam antara Timor dan pulau-pulau gunung berapi di sebelah utara. Pulau ini panjangnya kira-kira 25 km, meliputi 140 kilometer persegi, dengan pedalaman bergunung yang menjulang hingga 995 meter di puncak Gunung Manucoco. Sejak Januari 2022, Atauro menjadi perbandarannya sendiri — terpisah daripada Dili.

Pada 2016, Rapid Assessment Program oleh Conservation International merekodkan purata 253 spesies ikan terumbu bagi setiap lokasi tinjauan di sekitar Atauro — purata tertinggi yang pernah direkodkan di seluruh dunia, mengatasi Raja Ampat di Indonesia. Satu lokasi sahaja menghasilkan 315 spesies. Jumlah tinjauan merekodkan 642 spesies ikan terumbu. Air dalam yang kaya nutrien dari Selat Wetar dan Arus Lintas Indonesia mencipta ekosistem yang menyokong segala-galanya daripada kuda laut pigmi hingga jerung paus. Atauro kini menjadi calon rasmi Whale Heritage Site dan Mission Blue Hope Spot yang ditetapkan.

Pulau ini didiami sekitar 10,000 hingga 12,000 orang di beberapa buah kampung, masing-masing dengan tradisi tersendiri — majoritinya Protestan, warisan mubaligh Calvinis. Beloi di pantai timur ialah pusat utama dan pelabuhan feri, dengan pasar Sabtu yang meriah (pasar lebih kecil pada Selasa dan Khamis). Vila Maumeta ialah ibu kota pentadbiran. Adara di pantai barat, kini boleh diakses melalui sebuah jalan yang siap pada pertengahan 2025 (kira-kira 45 minit pemanduan dari Beloi), menawarkan matahari terbenam yang menakjubkan dan terumbu yang masih asli. Kehidupan berjalan perlahan — tiada ATM, bekalan elektrik terhad, dan kekurangan air tawar yang kronik.

ATKOMA (Asosiasaun Turizmu Koleku Mahanak Ataúro) menyelaras pelancongan berasaskan komuniti di seluruh pulau. Pengendali menyelam utama termasuk Compass Diving (PADI 5-Star) dan Atauro Dive Resort (diakredit PADI). Jangkakan kira-kira 60 dolar bagi setiap penyelaman dengan peralatan. Rizab marin mengenakan yuran masuk 2 dolar setiap orang. Satu tinjauan setasia pada 2016 merekodkan 2,287 individu daripada 11 spesies, termasuk paus biru, paus bongkok, dan kawanan besar sehingga 600 ekor lumba-lumba.