Ermera

Ermera é de onde vem o café de Timor-Leste. Um dos dois distritos sem litoral do país, situa-se a quase 900 metros acima do nível do mar, com um clima mais fresco e húmido do que Dili. As montanhas aqui estão plantadas com café a perder de vista — cultivado à sombra sob o dossel da floresta, colhido à mão e seco ao sol por dezenas de milhares de pequenos agricultores.

Gleno, a capital do distrito (população de cerca de 9.000), fica a uma fácil viagem de 90 minutos de Dili numa estrada que melhorou significativamente. A cidade tem um mercado à quinta, uma impressionante igreja moderna (Igreja Nossa Senhora da Graça, construída depois de 2016, com um interior que rivaliza com a catedral de Dili) e um colorido estádio com murais a homenagear os heróis da independência.

Para além de Gleno, as coisas tornam-se aventureiras. As estradas para Letefoho e Atsabe estão entre as piores do país — conte 5 horas acidentadas a partir de Dili para menos de 100 km até chegar a Atsabe. Mas a recompensa é o genuíno Timor-Leste das terras altas: encostas em socalcos, aldeias envoltas em névoa e a cascata mais alta do país. Letefoho é uma aldeia cénica com vistas do Monte Ramelau em dias claros e uma enorme estátua de Jesus (Statua Cristu Liu Ray, 2019) sobre uma serpente bifurcada atrás da aldeia. Atsabe está lindamente situada com enormes vistas de montanha e um carácter profundamente religioso.

Entre Letefoho e Atsabe fica a Cascata de Bandeira — com cerca de 200 metros, a mais alta de Timor-Leste. Fica a pelo menos uma hora de caminhada da estrada e é melhor visitada na estação húmida, quando o caudal é forte. O Rio Loes, o maior sistema fluvial do país, tem as suas cabeceiras em Ermera.