Oecusse

Oecusse (Oé-Cusse) é diferente de qualquer outro lugar em Timor-Leste. É um enclave — uma porção de território timorense completamente rodeada pelo Timor Ocidental indonésio. Com cerca de 2.700 quilómetros quadrados e aproximadamente 80.000 pessoas, situa-se na costa noroeste da ilha de Timor, separada do resto do país por cerca de 60 quilómetros de território indonésio.

Foi aqui que os portugueses se estabeleceram pela primeira vez em Timor, em 1515, atraídos pelo comércio do sândalo. O monumento de Lifau, na costa, marca o local. Oecusse serviu de capital colonial de 1702 a 1769, antes de os ataques holandeses forçarem a mudança para Dili. Essa história precoce confere a Oecusse um sentido de profundo significado que as suas tranquilas ruas atuais não revelam de imediato.

Pante Macassar é a principal cidade — pequena, plana e dispersa. Um aeroporto moderno abriu em 2019, e o governo investiu em infraestruturas (novas pontes, estradas, uma Zona Económica Especial), mas Oecusse continua a ser uma das partes mais remotas e menos visitadas do país. Para os viajantes, é precisamente esse o seu encanto. Não verá outro turista.

A costa tem bom snorkeling de recife em várias praias (St. Rosa Reef, Sakato Beach, Lifau Reef). No interior, os géiseres de lama de Oe-Poto borbulham da terra a cerca de 1,5 horas a sul de Pante Macassar. Várias cascatas nas colinas circundantes são melhor visitadas na estação húmida (janeiro a abril).