Pengamatan Paus di Timor-Leste

Paus sperma adalah paus besar yang paling umum terlihat. Kelompok betina dan juvenil menetap di selat ini, sementara jantan besar melintas selama migrasi. Pertunjukan muncul ke permukaan dan kibasan ekor umum terjadi. Sesekali, lompatan penuh.

Paus biru kerdil, yang mencapai panjang 24 meter dan termasuk hewan terbesar di Bumi, bermigrasi di sepanjang pantai utara. Minggu-minggu yang paling bisa diandalkan adalah akhir Oktober hingga November, meski waktu tepatnya bergeser dari tahun ke tahun seiring kondisi laut. Ada lintasan ke utara yang lebih kecil di pertengahan tahun (kira-kira Mei hingga Agustus), tetapi laut lebih berombak dan hanya sedikit trip yang berjalan.

Lumba-lumba melimpah. Lumba-lumba spinner dalam kawanan ratusan, melakukan lompatan berputar akrobatik mereka. Lumba-lumba Risso, dikenali dari kulit abu-abu mereka yang penuh bekas. Paus pilot (secara teknis lumba-lumba besar) dalam kelompok keluarga yang rapat.

Atauro adalah pangkalan untuk trip yang dapat Anda pesan: Mysaffy menjalankan perahu paus dan lumba-lumba sehari penuh pada Oktober dan November, berangkat dan kembali di Atauro Dive Resort. Hera, tepat di timur Dili, lebih dekat ke ibu kota, tetapi trip di sana informal dan belum dapat dipesan di Rezerva.

Com, di pantai utara ujung timur, adalah lokasi pengamatan paus tradisional. Nelayan lokal telah mengamati pergerakan paus selama berabad-abad. Pengalamannya lebih kasar, perahu kayu kecil, tanpa jaminan, tetapi sangat autentik.

Sesekali, paus terlihat dari feri Dili-Atauro, tetapi ini lebih merupakan keberuntungan daripada pengalaman yang dapat diandalkan.

Trip Mysaffy berlangsung sekitar 7 jam, pukul 8 pagi hingga 3.30 sore, dengan perahunya sendiri, SAFFY II, berangkat dan kembali di Atauro. Anda akan menuju perairan dalam, mematikan mesin, dan mengamati. Kapten perahu Anda membaca air: mencari semburan, gangguan permukaan, dan aktivitas burung yang menandakan kehadiran paus.

Ketika paus ditemukan, perahu mendekat dengan perlahan dan tenang, menjaga jarak yang penuh hormat. Paus sperma sering penasaran dan mungkin mendekati perahu. Paus biru cenderung menjaga jarak lebih jauh. Lumba-lumba kerap berselancar di gelombang haluan.

Camilan dan makan siang disajikan di atas perahu. Perjumpaan tidak dijamin, tetapi pada musim puncak (November), tingkat perjumpaan tinggi. Bahkan pada hari "sepi", lumba-lumba hampir selalu hadir.

Masker, snorkel, fin, dan jaket pelampung disediakan, dan trip ini mencakup perjumpaan di dalam air jika kondisi memungkinkan. Anak di bawah 6 tahun boleh menonton dari perahu tetapi tidak masuk ke air.

Populasi paus Timor-Leste tidak diburu dan habitat perairan dalamnya sebagian besar tidak terganggu. Industri pengamatan paus yang berkembang memberi insentif ekonomi untuk konservasi: nelayan lokal mendapat lebih banyak dari membawa turis melihat paus daripada dari menangkap ikan.

Operator yang bertanggung jawab menjaga jarak dari hewan, tidak mengejar mereka, dan membatasi kebisingan mesin. Jika paus sedang beristirahat atau bersama anak, operator yang baik akan mundur. Pilihlah operator yang mengutamakan kesejahteraan hewan.